Ohne irgendeine Art von assoziativem Array lässt sich dieses Problem nicht lösen. Bei einer Gesamtdatengröße von einigen Megabyte ist die Verwendung eines gewöhnlichen Perlhashes auch sicher kein Problem. Problematisch wird es erst, wenn die Datenmenge die Größe des Arbeitsspeichers erreicht. In dem Fall sollte man dann vermutlich auf eine Datenbank zurückgreifen (DBD::DBM reicht dafür schon völlig).