Wie GwenDragon schon schrieb. Im Fehlerfall $! kontrollieren/ausgeben, da erfährt mehr zu System-Fehlern (wie bei open/system/...).

perldoc -f system zeigt an einem Beispiel, wie man den Exitcode des system() manuell kontrollieren kann/sollte...

Die manpage zum ping sollte auch Hinweise liefern, welche Exitcodes geliefert werden.
Evtl. unterscheiden die sich aber aufgrund der verwendeteten Systeme... (Unix/Linux/...)