Die Anweisung use v5.12 wird auf einem Perl älter als Version 5.12 sofort mit einer Fehlermeldung, dass der Perlinterpreter zu alt ist, abbrechen. Das ist auch, neben der Aktivierung neuer Features wie dem impliziten use strict, gerade der Sinn dieser Anweisung.

Mal abgesehen davon, dass es meiner Meinung nach ziemlich dumm ist, eine Programmiersprache lernen zu wollen und irgendeine hoffnungslos veraltete Distribution zu nutzen, ist es völlig unsinnig, sich an dieser Stelle Gedanken über Rückwärtskompatibilität zu machen, da man mit der besagten Anweisung ja explizit um Deaktivierung der Rückwärtskompatibilität bittet.