Es gibt halt Situationen, in denen ein Perlprogramm doch Müll im Speicher hinterlässt (nämlich wenn zirkuläre Referenzen auftreten, wie Du bereits angemerkt hast), daher ist Perl zumindest ein "schlampiger Müllsammler" ;-)

Ein weiterer Unterschied zu den meisten "sorgfältigen Müllsammlern" ist auch, dass Perl ein Objekt sofort freigibt, wenn die letzte Referenz darauf verschwindet, während bei den meisten anderen Systemen ein solches Objekt zu irgendeinem unspezifizierten späteren Zeitpunkt gelöscht wird.

Dieses Verhalten von Perl kann ein großer Vorteil sein und ist, wie ich finde, auf jeden Fall intuitiver verständlich als die Alternative, es kann aber auch negative Auswirkungen auf die Performance der Speicherverwaltung haben.