Ich bin gegen HEREDOCs, da hier die Fehlerrate viel zu hoch ist. bei brauchst Du auch keine \n Somit ist das die einfachste Methode...

Uebrigens heisst die Sprache Perl und nicht PERL...

Dein Vergleich hat ausserdem einen Haken:
Die php-Datei kann man so auf dem Webserver packen und aufrufen - es wird klappen. Beim Perl-Skript geht das nicht, da die Shebang fehlt und kein Header ausgegeben wird (Was beim php-Skript der Webserver macht)...

Schau Dir mal http://verplant.org/perl.vs.php.shtml oder eine der 1000 anderen Vergleiche an...