http://de2.php.net/manual/de/function.imagecreatef...

Mal groß-, mal kleingeschrieben und als Fehler kriegst du nur einen leeren String zurück.
Das Beispiel zum besseren Debuggen finde ich auch heiß. Um ne saubere Debug-Meldung zu bekommen, bauen wir uns mal fix ein JPG-File, wenn beim Erzeugen eines solchen was schiefgelaufen ist...